遺恨試合 ０６／１／３０
ペンギンズ＠ダラス ０６／１／２９
なんじゃいな ０６／１／２７
コノリー負傷 ０６／１／２５
雪と請求書にはばまれて ０６／１／２４
またもノーゴール！ ０６／１／２２
フランクフルト・ライオンズ ０６／１／２２
意外なことごと ０６／１／２１
「ミュンヘン」のことなど ０６／１／２０
デレク・ロイ ０６／１／１８
ハッピー・バースデー ０６／１／１７
１３年ぶり ０６／１／１６
モギルニー、ＡＨＬデビュー ０６／１／１５
サンダーソンにやられた ０６／１／１４
元セイバーズな人々 ０６／１／１３
９９年ファイナルの感想 ０６／１／１２
ついに見た ０６／１／１１
北海道対決を見る ０６／１／１０
新年早々やばい ０６／１／９
勝てば客は来る ０６／１／８
手術とおめでた ０６／１／６
正月早々 ０６／１／３
大晦日から新年へ ０６／１／１
遺恨試合 ０６／１／３０
ダラス公式サイトのビデオ、１９９９年４月１４日のダラス対フェニックスというのを見たら、これが遺恨試合であった。その数週間前、ダラスのモダノがフェニックスのＪＲにチープショットされていて、ダラスの方では、今度対戦するときはやってやろうってな雰囲気になってたらしい。てなわけで、この日、今度はハッチャーがＪＲにぶつかっていき、ＪＲは口から血を流して、結局は途中退場という荒れた試合。ビデオも試合なんかそっちのけで、流血や乱闘のところばっかり選んで編集しているという、試合が見たい人にはおすすめできない内容。で、そのあと、ハッチャーとカチャックがやりあってたり、両チームの控えゴーリー、ターコとハビブーリンがベンチでそばにいるのが映ってたり。きわめつけは、テッポがダラスの選手にチェックに行った直後、別のところでプラントがぶっ倒され、それをきっかけに大乱闘に。起き上がったプラントがのこのこと大乱闘の現場へ行き、フェニックスの選手のジャージを引っ張ったりしてるのが笑えるのでした（無事でよかったね）。
このときのプラントはセイバーズからトレードされてまだ１カ月くらいのはずだけど、それでも、プラントがやられたってんで、みんなが乱闘するのだね。セイバーズだと当時は、ロブ・レイとかバーナビーとかメイとかが出て行ったんだろか。今のセイバーズはロイがボコボコにされても誰も行かないってんで、不満が出てる（まあ、状況が違うのだが）。
このビデオにはプラントのシュートも映ってたが、前に見たセイバーズ時代のと同じ特徴のあるスラップショットだった。セイバーズ時代のプラントのスラップショットはものすごく強かったのだそうだ。
ペンギンズ＠ダラス ０６／１／２９
ダラスの勝ち試合しかないとはいえ、やはり拾って見てしまうダラスのビデオ・アーカイヴ。今日は２００１年１月１９日、ダラスで行なわれたスターズ対ペンギンズを見た。マリオ・ルミューが引退からカムバックしてまだ日が浅い時期の試合である。画面が小さくて見づらいけど、私のような立場の者はぜいたくは言っていられない。見られるだけで何でもありがたいのである。１ピリ終了後のインターバルにはマリオのインタビューもある。試合も点の取り合いで、ＯＴまでもつれ込んだ末にダラスが６対５で勝つという、なかなか面白いものだった。いろんな選手がゴールするのも、高見の見物の私には楽しい限り。それにしても、この頃のペンギンズはスターぞろい。例の某Ｋ選手がケガしてたが、このＫは（カスパレイティスだよ）２００１年のプレーオフでセイバーズを葬った天敵でもある（カスパレイティスのゆるいシュートが止められなかったので、ハシェックがキレてトレード要求したと言われている）。
他のチームもこういうビデオ・アーカイヴを作って、試合が見られるようにしてくれたらなあと思う。特にセイバーズ！ でも、セイバーズのあのしょぼい公式サイトでは百年たっても無理だろ。ダラスはやっぱり金があるのか。でも、それだけではないような気もするのだが。
マリオの最後の試合は私が釧路へ行っていたときのセイバーズ戦だったのだな。釧路へ行っていたから、この試合はラジオで聞いていないのだった。
なんじゃいな ０６／１／２７
現地時間１月２６日、トロントで行なわれたセイバーズ対リーフス。セイバーズが８対４で勝ち、リーフスは９年ぶりの７連敗。例によって例のごとく、レフはリーフスにえこひいき、リーフスのダーティなプレーにはペナを取らず、セイバーズは次々とペナを取られ、それでもセイバーズはベルフォアから４点（ヘヒト、ロイ、キャンベル、ヴァネク）、ルンドクヴィストから３点（ポミンヴィル、ドゥルーリー、ヴァネク）、最後にマッキーがエンプティネットにゴール。リーフス・ファンでさえも、「ブリエアもいない、コノリーもいない、レフのリスペクト（えこひいきとも言う）も得られないセイバーズに負けた」と書いていた。
セイバーズはブリエア、コノリー、パイアット、メアに続いて、この試合はテッポも欠場したのだが、テッポのケガは軽いようである。ただ、４点も取られたのは、レフのえこひいきもあるけど、やはりディフェンスがあまりよくなかったようで、こういうところでテッポの重要さがわかるというもの。リーフスも主力をケガで何人か欠いているが、中でもマッケイブの欠場が痛いらしい。
それにしても、ドミやベルフォアがダーティなのは想定内だとしても（タッカーは欠場）、本来、汚いプレーはしないはずのサンディンまでがこの試合ではセイバーズの選手の顔を次々と殴り、なのに一度もペナ取られないのだと（サンディンは何をしてもいいのか）。誰だか知らないが、ミラーの頭を後ろから蹴ったやつもいて、これもペナ取られてない。３ピリ終了間際にはタリンダーがペナ取られたが、タリンダーはロッカールームに治療に行き、ペナボックスにはデュモンがかわりに入るという事態があったのだが、タリンダーはサンディンに殴られたのだと（殴られた方がペナかよ）。まったくもって最後までなんじゃいなな試合なのだが、そのあと、マッキーが自軍の陣地から一気にエンプティネットにショートハンデッド・ゴール。その０・３秒後に試合終了。マッキーはセカンド・スターに（ファースト・スターは２ゴールのヴァネク）。最後は笑って終わったけど、サンディンに殴られた連中は大丈夫かいな。
この試合、セイバーズの８ゴールの内、３つがアシストなし。これもまた、なんじゃいなであった。
この日、もう１つ、なんじゃいなだったのは、ハブス対センズでハブスのＳＯＧが１２だったこと。アジアリーグのドアマット・チーム並みじゃねーの。
コノリー負傷 ０６／１／２５
昨年、スポーツヘルニアの手術を受け、ずっと欠場していたＪ・Ｐ・デュモンがようやく２４日のレンジャーズ戦で復帰したと思ったら、その試合中にチームのリーディング・スコアラーでアシスト・リーダーのティム・コノリーが負傷。６～８週間は絶望になってしまった。コノリーはポイントとアシストだけでなく、ＰＰやＰＫでも力を発揮していた。スポーツヘルニアで３月後半まで無理のブリエアに代わり、トップラインのセンターをつとめていたのだ。しかも、重い脳震盪で１シーズン棒に振り、ようやく今季、ドラフト全体５位の底力を発揮してきたというのに。しかも、ケガをさせたのが、相手チームの選手を次々葬ることで有名な某Ｋだというので、ＨＣはカンカンである。これでブリエア、コノリー、パイアット、メアの４人がケガ人リスト入り（フィッツパトリックはなんで出てないんだっけ）。このほか、ドゥルーリーも万全でない、トリノ五輪は休ませたいという声もある。こうなったら、この日の試合でゴールしたヴァネク、コタリク、ゴールしそこねたアフィノゲノフなどによほどがんばってもらわなければ……。
とりあえず、試合は２対１でセイバーズの勝ち。
雪と請求書にはばまれて ０６／１／２４
ノーゴールの件は思い出すとむかつくけど、そんなにこだわってるわけじゃないのだ。むしろ、やっぱ、先週末、釧路に行けばよかったと、そっちの方が後悔。実際、直前まで行くかどうか迷ったが、東京は雪が降ってくるわ、クレジットの請求書が来るわ（釧路と苫小牧の旅費です）、金曜にはセイバーズがカナックスに負けるわ……これまでセイバーズの勝ちを見届けて、いや、聞き届けてクレインズの応援に出かけていたので、負け運を持っていってしまうのもいやだなあと。
で、先週末のクレインズ対ハルラは、前に書いたように土曜日はクレインズが５対０で快勝。苫小牧で２連戦、そのあと２日休んで釧路で２連戦のハルラ、さすがにお疲れかと思いきや、日曜は追いつ追われつのシーソーゲーム。クレインズが２対１として逃げ切るかと思ったが、３ピリ終了直前に追いつかれ、ＯＴでクレインズのルーキー、西脇がゴールして勝った。しかし、ハルラはＯＴに持ち込んだことで１ポイントを稼ぎ、リーグ２位の可能性を残す。一方、コクドはバックスに勝ち、王子もバイキングスに勝利。これで日本の４チームはレギュラー全日程を終了。あとはハルラとバイキングスの成績で順位が決まる。
アジアリーグはラジオさえもないので、掲示板の実況に頼るしかなかったが、やはりハルラは手ごわいチームのようだ。土曜は１Ｇ１Ａだったプラントは日曜は１Ａのみ。クレインズは現在ゴール王のソンにはゴールさせなかったが、３ピリ終了間際の同点は２人のネドベドとマルティネツのチェコ人トリオによるもの。元コクドの瀬高もアシストしてるしなあ。コクドと王子に土をつけ、クレインズにはＯＴまで持ち込む。今、リーグで２番目に強いのはハルラだと思う。もちろん、プレーオフに向けてコクドと王子も立て直してくるだろう。
ファンサイトに最終戦の写真がアップされていたのがありがたかった。しかも、プラントの写真がいっぱい。釧路でもゴールして派手なガッツポーズをしたようだし、やっぱりきびしいチェックを受けていたようだし、３ピリ終了間際に同点にされたときはスティックを投げ出したという写真には、これまでにも感じていた勝利への執念を感じた。移籍間もないダラスのベンチで小さくなっていた彼の映像を見てしまうと、今は主役になれる場所で生き生きとしているのだと思う。
さて、できるだけ安くプレーオフに行く方法を考えよう。もしも釧路でスイープならず、韓国や中国へ行くことになったら……まさかそこまでは、と思うけど、行きたくなったときに後悔しないようにパスポートは取っておくか。で、せっかく取ったんだからバッファローへも行ってみる、というふうになるのかどうか……。
またもノーゴール！ ０６／１／２２
今日はとことんむかついているのだ。セイバーズ、ノーゴール、パート３。またもノーゴールをゴールにされた！ ロビン・レゲアが蹴ったのをゴールにされたのだが（フレームズ側はスケートに当たって入ったと言ってるようだが）、明らかに蹴った動作があって、すぐにビロンが抗議。トロントのオフィスの人もラジオで「あれは蹴ったからノーゴール」と言ったのに、リキャップでは「ビデオリプレイをしたが、ゴールと認められた」と出た。本当にビデオリプレイしたのか、という疑問が出ている。
確かにこの試合はフレームズが圧倒していて、あのゴールがなくてもセイバーズは負けたと思う。でも、１対１の同点のあとのゴールで、これが試合を決めてしまったという面もあるだろう。しかも、ファースト・スターがレゲアだって……キプルソフにしとけよ（実際、よさそうだった）。
ノーゴール、パート３なのは、９９年のファイナルのハルのノーゴールのあと、多分２００１年のプレーオフだと思うが、ルクレアのノーゴールがゴールにされたというのがあったらしい。
今季はオフィシャルに対する不満があちこちで出ていて、公平に見てもおかしなジャッジが多いらしい。特にセイバーズには不利なジャッジが多く（アウェーだけでなくホームでも！）、記者会見で記者から質問が出たくらい。そこへこのゴールだから、セイバーズ・ファンはますます、「ＮＨＬはセイバーズが勝つのがいやなのだ」と思ってしまうのだ。
この試合で唯一、胸がスカッとしたのは、３ピリ終了直前にあのデレク・ロイがフェレンスとファイティングしたことである。あのちっこいロイ、５フィート９インチしかなくて、いつも相手チームにボコボコにされているロイがフェレンスに向かっていったのだ（写真）。チームメイトは助けてくれないし、相手チームのファンはダイブ野郎とか言うし、セイバーズ・ファンの中にさえ、あんなヤワなやつはチームの面汚しなんて言うのがいるんだから。がんばれ、ロイ！ まあ、この試合はロイと、ゴールしたアフィノゲノフ以外はだめだめだったらしいけどね。
フランクフルト・ライオンズ ０６／１／２２
２月１０日から１２日に行なわれる長野カップと、その後のチャレンジカップにドイツリーグのフランクフルト・ライオンズが参加するそうである（詳しくは日本アイスホッケー連盟のサイトへ）。
このフランクフルト・ライオンズ、元コクドのクリス・ブライトがいるのだが、実は、昨年オフにＮＨＬを引退した元セイバーズのジェームズ・パトリックもいるはずなのである。パトリックも日本に来るのだろうか。来れば、また１人、元セイバーズが日本で見られることになるのだが。パトリックはドイツリーグ終了後はセイバーズのコーチング・スタッフに戻る予定なので、その辺どうなのかなあと思うけど。ライオンズの出る試合は夜ばかりだけど、日帰りできるかな？
ドイツリーグといえば、昨季、ロックアウト中、セイバーズのヘヒトがマンハイムでプレーしていた。そのとき一緒だったのが、クレインズのプラントと王子のポドーランで、マンハイムは確か、プレーオフのファイナルまで行ったはず。
で、例のダラス公式サイトの９９年プレーオフの映像をつまみ食いしてわかったのだが、１回戦の相手エドモントンに現セイバーズのグリアが、２回戦の相手セントルイスにやはり現セイバーズのヘヒトが、そしてカンファレンス・ファイナルの相手コロラドにもやはり現セイバーズのドゥルーリーがいたのだ。しかもこの３人は今季、ラインを組んでいるのである。
土曜日に釧路で行なわれたクレインズ対ハルラ。クレインズは主力がポイントを稼ぎつつ、相手の選手にはポイントを稼がせず、５対０で勝利。プラントは１ピリでさっさと１Ｇ１Ａを稼いだあと、２ピリ最初にハルラのチェコ人ゼマンとラフィングしたとか（今までハルラのチェコ人を３人と書いていたけど、４人でした）。土日で日本の４チームはレギュラーシーズン全日程を終了、クレインズは３月まで試合がない。やっぱり行きたかったなあ、と思うのであった。
意外なことごと ０６／１／２１
アジアリーグはレギュラーシーズン１位がクレインズ、６位がアイスバックスにすでに決まっていて、６位以上がプレーオフ進出、で、残る２位から５位が大混戦なのだが、１月２０日に神戸で行なわれたバックス対コクドでバックスが勝ち、ますますわからなくなってきた。
この試合では、昨年暮れに骨折で帰国してしまったポディーンが復帰。１Ｇ１Ａの活躍で、やっぱり大将がいると違うのね。これで２２日に日光でまたコクドに勝ってしまったらどうなることやら。バックスの順位は関係ないが、どこが何位になるかによってプレーオフの対戦相手が決まる。１位と２位はシードされていて、セミファイナルからの参加。３位から６位が１回戦を戦う。で、１位はクレインズだが、２位がわからないのだ。最有力と見られていたコクドはパーピックを欠いてから力を失っているような気がするし、次に有力と見られていた王子はこのところ負け続き。そこへ台頭してきたのが韓国のハルラ。現在ゴール王のソン・ドンファンと３人のチェコ人の活躍で連勝を続け、今年に入ってからはコクドに１勝１敗、王子にも１勝１敗。そして、クレインズとは、昨年秋に対戦して１勝１ＯＴ敗。この土日に、今度は釧路でクレインズと対戦する（ああ、行きたかったなあ）。この結果によっては、ハルラ２位の可能性が出てくるのだ。
個人成績では、ゴール王はハルラのソンが１位、僅差でデレク・プラントらクレインズの選手が数人並んでいるが、残り試合の多いハルラのソンに決まりそうだ。ポイント・ランキングはゴールもアシストも多く稼いでいるプラントが２位以下を大きく引き離しているので、これはプラントに決まりそう。アシストは今のところ、プラントが１位で、２位以下に伊藤賢吾らクレインズの選手たちとハルラのマルティネツがいる。これは残り試合の多いハルラのマルティネツがプラントを追い越すかどうかという微妙なところである。
ところで、９９年３月にセイバーズからダラス・スターズに移籍し、タナボタ・カップ獲得してしまったデレク・プラントだが、この９９年プレーオフでの彼の唯一のゴールは、なんと、ダラスをカンファレンス・ファイナルに導く同点ゴールだった！ ２回戦の第６戦、３ピリ終了まぎわに同点ゴールしてＯＴに突入、そしてモダノが決勝点をあげている。
このときのプラントはファイナルをスクラッチされるなど、まるでいいところがなかったのだが、それでもこういうゴールがあるなんて、やっぱりツキがあるのかなと思ってしまう。セイバーズ時代の９７年プレーオフ第７戦のＯＴゴールも、その前の３ピリ同点ゴールも、ある種、ラッキー・ボーイ的な感じはあるし（でも、ぼたもちのある棚の下へ行って、それを受け止めるのは実力なのだよ）。
それにしても、もしもプラントをダラスにやらなかったら、セイバーズが優勝してた？ どうだろねえ。
「ミュンヘン」のことなど ０６／１／２０
スピルバーグの新作「ミュンヘン」の試写会に行ってきた。はじめに主演のエリック・バナが舞台挨拶をしたので、今日あたり、新聞やテレビに出るだろう。
映画は１９７２年のミュンヘン五輪で起こった、パレスチナ・ゲリラ「黒い九月」によるイスラエル選手虐殺事件の後日談。怒りに燃えるイスラエルは、工作員たちに「黒い九月」のリーダー１１人を暗殺させようとする。テロリストを殺すのが正義だと信じた工作員たちだが、しだいにさまざまな疑念や恐怖にとらわれていく。
とにかく、暗くて重くてしんどい映画だが、今の時代に見る価値のある映画であることは確か。「黒い九月」と１１人というのが９・１１を連想させ、しかも、ラストはマンハッタンに建つツイン・タワーである。報復の先に平和はないというテーマが相当にはっきりと出てきている。また、妻子と離れている主人公が家庭を思い（キッチンのディスプレイをよく見ている）、最後に妻子の元に帰るというのはスピルバーグの前作「宇宙戦争」に重なる。父や母のモチーフもある。その一方で、これまでのスピルバーグ映画とは大きく違う肌触りのようなものを感じる。
ミュンヘン五輪事件はオリンピックに政治が持ち込まれた悲惨な事件だが、オリンピックに政治が持ち込まれたのはこれが初めてではない。ナチスドイツ時代のベルリン五輪はヒトラーの宣伝に利用された。そのヒトラーが台頭した都市がミュンヘン。「ミュンヘン」とは、実に奥深いタイトルである。（２月４日公開）
昨年、セイバーズのビロンが記録した先発１３連勝の秘話が「バッファロー・ニュース」に出ていた。実は、ビロンはテッポの経営する会社モントリオール・スポーツのスティックを使い始めてから１３連勝が始まったのだそうだ。しかも、１３連勝目の試合の最後にこのスティックが折れたというから不思議。
モントリオール・スポーツはテッポの父親が創設した会社で、その後、父はコーチに専念するため、会社を手放した。しかし、会社の経営者がその後、テッポに会社を譲り渡し、現在に至っているとのこと。この会社のゴーリー・スティックは、０３／０４シーズンにキプルソフが使用したことで一躍有名になったらしい。
で、モントリオール・スポーツのＨＰにはビロンの写真も出ているわけです。
デレク・ロイ ０６／１／１８
デレクはデレクでもデレク・ロイ。今、セイバーズにいるのはデレク・ロイ。０３／０４シーズン後半に活躍したルーキー。だが、今季はオープン戦の成績が悪く、二軍スタート。それが、上がケガ人続出で一軍に上がり、相手のペナを誘うプレーで活躍中。相手チームのファンからは「ダイブ野郎」とか、「ちょっと当たったくらいでおおげさな」と言われているが、セイバーズ・サイドに言わせると、「デレク・ロイがあんなにボコボコにされてるのに、なんでレフはペナ取らねーんだ！」うーん、ラジオ聞いてても、掲示板見ても、ロイがまたやられたとか殴られたとかそんなのばっか。もう１人のデレク同様、小柄なセンターなのでねらわれるのだろうが、同じ小柄でもドゥルーリーやブリエアは強いから不思議。
というわけで、現地時間１月１６日のエドモントンでのオイラーズ戦も、ロイが相手のペナを誘ってセイバーズは次々とパワープレーに。まあ、オイラーズもだいぶ乱暴なプレーをしてたようだし、乱闘もいろいろあった。試合の方は、しょっぱなにミラーが１点取られるも、コノリー、アフィノゲノフ、そして、デレク・ロイがゴールして３対１で勝利。大量得点のあとは点が取れずに負けたりするものだが、勝ててほっとした。
オイラーズには元セイバーズのペカがいるが、この日、ゴールしたコノリーはペカのトレードでアイルズから来た選手。今季、突然、ブレイクしたコノリーに対し、ペカはまったくふるわず、結局、このトレードはセイバーズが得をした格好になっている（今のところは）。
ハッピー・バースデー ０６／１／１７
今日はクレインズのデレク・プラントの誕生日である。で、もう３５歳のオヤジなのだが、アリーナで見てると、あまりそう見えない。私が年とってるせいかもしれないけど、お茶目ないたずらっ子のように見えることが時々ある。
アジアリーグの開幕戦で見たときは、とにかく張り切ってるなあ、というのが第一印象。氷上には真っ先に出てくるし、プレーも張り切ってた。でも、顔はどこか神経質そうな感じがして、しかも、レフにクレームをつけること、つけること。もしかして、アジアリーグの氷と合わないのだろうか、と少し心配した。そのうち、これがデレク・プラント・クォリティだな、もしかして、と思うようになった。先だっての苫小牧での王子戦２日目も、レフにクレームつけたり、王子の新外国人ポドーランにひとこと言ったり……北米ではクレームばかりつける選手は泣き虫と言われて軽蔑されるのだが、レフにクレームつけるのも作戦なのは事実。
セイバーズ・ファンの間では、９７年プレーオフのプラントのＯＴゴールはいまだに語り種で、記憶に残る選手であることは間違いない。その一方で、ヤワなやつとかいうふうにも記憶されている。うーん、アジアリーグの試合でも、それはなんとなくわかるなあ。まあ、ここは北米じゃないから別にいいんだと思うけど……。手を出さずに口を出すーーこれがプラント・クォリティ、かもね。
もうひとつ、彼のクォリティだと思うのは、目立ちたがりやだということ。クレインズのためにうんと活躍して目立ってください。ちなみに、クレインズは土曜と日曜のバイキングス戦に２連勝。プレーオフには１位で通過が決まった。
１３年ぶり ０６／１／１６
現地時間１月１４日のセイバーズ対キングスはうひゃあ、どひゃあな試合になってしまった。
開始５分以内にマッキー、ドゥルーリー、コタリクがゴール、キングスはゴーリーのガロンを下げて、ＡＨＬから上がってきたばかりのルーキー、ハウザーをＮＨＬ初出場させる。ところが、２分もするとまたガロンに戻し、ガロンが４点目を取られてまたまたハウザーに交代。４点目のヘヒトはその後、ハウザーから２点取ってハットトリック完成。そのあと、今度はポミンヴィル（写真）が３連続ゴールでナチュラル・ハットトリック。最後にパイエがＮＨＬ初ゴール、アシストしたノヴォトニーは初ポイント。ミラーは１点取られて完封は逃したが、セイバーズが１０得点したのは１３年ぶり。キングスが１０失点したのも１３年ぶりだそうだ。
セイバーズとキングスはどちらも現在、ランキング上位にいるが、ケガ人が多くて困っているのも同じ。それでも強いキングスは、２日前にはボストンを完封。しかし、ガロンは完封するかと思えばあっさり炎上もしてしまうのでよくわからん。控えのラバーベラが二軍で調整中とかで、代わりに上がったハウザーは、二軍では福藤豊と一緒にベンチ入りしたこともあるので名前は知っていたが、いきなりこういう場面でＮＨＬデビューってのは少々気の毒であった。パイエとかノヴォトニーとかも最近ＮＨＬデビューした新人なんだけど。ポミンヴィルもちょっと前に二軍から来た選手で、今のセイバーズはアマークスがいっぱい。というより、あれだけケガ人が出ても二軍でまかなえるってのがすごいのか……。とにかく、ＰＰじゃないと点が取れないとか、フォワードがスランプとかはとりあえず、全部払拭。とはいっても、キングスにとってはこれはあきらめるしかない試合だったので、セイバーズはこれでいい気になってはいけない。
バッファローのアリーナはこの日もソールドアウト。このところずっとソールドアウトなのに、あまり勝てなかったのだが、この試合を見に来たお客さんは溜飲を下げただろう。１０点といえば、オタワに１０点取られた１１月初めの試合をどうしても思い出してしまうのだけど、今季のうちにセイバーズが１０点取る試合があるとは思わなかった。
ところで、こういう大差のついた試合では乱闘がつきものだが、試合終了と同時にレフがさっと出てきて、乱闘できないようにしたらしい。もっとも、両チームの乱闘係は３ピリ半ばに乱闘して、アンスポ、ミスコンですでに退場処分になっていた（キングスのエイヴリーは一度に２４分のペナ！）。ただでさえケガ人の多い両チームなので、これ以上、ケガのないようにしてもらいたいものだ。また、この試合では、ラフＨＣの采配が光っていたそうである。
モギルニー、ＡＨＬデビュー ０６／１／１５
ウェイバーをクリアして二軍落ちになったデビルズのモギルニーが、現地時間１月１３日、ロチェスターでのセイバーズ二軍対デビルズ二軍の試合に出場。セイバーズ二軍アマークスのフォワードとディフェンスを次々とかわし、ゲーム・ウィニング・ゴールを決めた。
モギルニーはセイバーズのドラフト・ピックだが、最初から一軍だったので、アマークスではプレーしていない。ドラフトされた当時、世の中はまだ冷戦の時代。ソ連代表としてストックホルムの世界選手権に参加していた彼は、亡命してセイバーズに入りたいと連絡。セイバーズのスカウト、ドン・ルースはソ連当局に見つからないよう、３日間、モギルニーとストックホルムのホテルを転々としていた。その間、ＧＭのミーハンが亡命の手続きを進めていたが、２人は命の危険があるかもしれないと言われたり、誰かがこっちを見てるとＫＧＢじゃないかと思ったりしたそうだ。
アマークスの選手たちはモギルニーだからといって遠慮せずに、ガンガン、チェックに行っていたそうである。ＮＨＬで１試合だけ出場したあと、また二軍に戻されたペイシュは、デビルズが払うモギルニーの年俸の額を聞いて、「ばかげている。彼の年俸はうちのチーム全体の年俸より高い。両方のチームの年俸を合わせてボーナスを加えたより高い」
セイバーズはヴァネクがケガで休場、ゴースタッドもまだ無理、ということで、二軍から再びソーバーンが呼ばれた。また、コヨーテズ戦ではノヴォトニーがＮＨＬデビューしている。今季、ＮＨＬデビューした新人は数知れず、の状態。
３年前の１月１３日はセイバーズが破産した日だった。このところ、ＨＳＢＣアリーナは大盛況で、最近８試合の内、７試合がソールドアウト。残る１試合もほぼ満席。次の試合もすでにソールドアウト。もはや破産は遠い過去に。
サンダーソンにやられた ０６／１／１４
元セイバーズな人々、なんていう文を書いたら、元セイバーズのサンダーソンにやられてしまった。９９年ファイナルのビデオなんか見たのがいけなかったのかしら（サンダーソン、出てた）。不調のコヨーテズに負けるなんて、セイバーズはいよいよヤバイ。ビロンとディフェンスとＰＫユニットはがんばってるのに、フォワードがスランプ。というより、ケガ人続出。すでにトップラインのブリエアとデュモンが１１月頃から欠けてるが、そのあと、パイアットもケガ、そして、ゴースタッドが脳震盪。その上、今度はこのコヨーテズ戦でメアが脳震盪、ロイとカリーニンがパックが当たってケガ。ロイとカリーニンは次の試合は大丈夫らしいが、メアは深刻なようだ。ゴースタッドは次は出られるかも、とか。
現地時間１月１２日のこの試合、平日にもかかわらず、ソールドアウトだった。次のキングス戦もすでにソールドアウト。バッファローにはダフ屋が出てるそうである。ニューヨーク州ではダフ屋からチケットを買うのは合法だけど、相手を選ばないと怖い目にあうんだとか。
アジアリーグはいよいよ今月でレギュラーシーズン終了となるのだけど、プレーオフでクレインズのライバルになるチームが今ひとつ予想がつかない。前はコクドだと思ってたんだけど、そのあとは王子かな、と思い、最近になって韓国のハルラが頭角をあらわしてきた。ハルラはソン・ドンファンという選手と３人のチェコ人選手（内１人は元リーフス）が大活躍。ソンは今、ゴール・ランキング・トップで、３人のチェコ人も各種ランキングの上位にいる。ポイントとアシストは相変わらずプラントがトップ、クレインズの選手も何人か上位にいるけれど、クレインズのレギュラーシーズン最後の試合が１月下旬のハルラ戦なのだ。コクド戦、王子戦に続いて、気になるカードになっているのだけど、そんなに何度も北海道へ行くわけにはいかないしなあ。３月にはプレーオフがあるし。バッファローに試合を見に行くなら３月上旬のライトニング戦、と思っていたけど、アンドレイチャクがもういないならいいや。結局、１月初めのライトニング戦がアンドレイチャクのバッファローでの最後の試合だったのね。
元セイバーズな人々 ０６／１／１３
デビルズのモギルニーに続き、タンパのアンドレイチャクもウェイバーにかけられ、それをクリアーして二軍に所属、プレーはせずに年俸だけもらうことになったようだ。優勝に貢献したキャプテンになんてことを、というファンもある一方、アンドレイチャクは今のＮＨＬについていけないという現実を指摘する冷静な意見も多い。年俸や安いし、成績もそんなにひどく悪くはないのだが、最近はスクラッチもされていた。セイバーズのファンは今でも彼が大好きなので、セイバーズのジャージで引退を、という声もあるが、モギルニーも入る場所がないのに、ましてやアンドレイチャクは……。アンドレイチャク自身も他のチームへは行きたくなかったようで、ただ、年俸が欲しいので引退は先延ばしにしたようだ。
一方、年俸が高く、しかも２年契約のモギルニーはトレード先が見つからない場合、二軍でプレーすることになる。年俸さえ安ければ貰い手はあるのに、これもまたサラリーキャップ時代の現実。もっとも、オフには引退をほのめかしていたので、引退の可能性もあるとか。
ペンギンズ、デビルズに続いて、今度はアイルズのヘッドコーチがやめることに。またまた、セイバーズの元ＨＣテッド・ノーランの名前が噂にのぼっているが、アイルズはＧＭを何とかすべきだろう。
流れ流れて極東の日本にいる元セイバーズのデレク・プラントは、先日の苫小牧での王子戦２日目に、久しぶりにクレーマーぶりを披露。この試合、何度も乱闘が起こった荒れた試合だったのだが、手は出さないかわりに口を出すプラントはレフにしつこくクレーム、王子の新外国人ポドーランにも何か言っていた。レフにクレームというのは作戦でもあるようだし、これが彼のクォリティなら、ま、いいか。
９９年ファイナルの感想 ０６／１／１２
ついに見ることができた９９年のカップ・ファイナル。これまでさまざまな記事を読んでいたけれど、見るのと読むのでは大違い。ひとことで言うと、ものすごくディフェンシヴな試合ばかり。もしかして、今のセイバーズの方が面白い試合をしてるかもしれないぞ、と思う。
ダラスは年俸総額がものすごく高くて、選手もスターぞろい。対するセイバーズは高いのはハシェックだけで、あとは地味な選手ばかり。ペカ、シャターン、ジトニクはその後、高い年俸を取るスター選手になったけれど、ほかは……。そして、このときのロースターの内、今でもセイバーズにいるのは、ディフェンスのジェイ・マッキーだけ。ただ、ＧＭとＨＣがあのときのままなのだ。
４試合を見て、印象に残ったのは、ジトニクとマッキー。実は私がこのファイナルで一番見たかったのはマッキーで、彼は今季、クラッチング・アンド・グラビングのＤから新しいＮＨＬのスタイルに脱皮し、ゴール前で体を張ってパックを止めるなど、ファンの間で非常に高い評価を得ている。ゴールやアシストが少ないので、スコアボードには名前が出ないが、ブロックト・ショッツはリーグのトップクラス。こういう、数字に現れないところでしっかり仕事をする選手をきちんと評価するのがセイバーズのファンなのだ。
このファイナルを見て、ファンが評価するマッキーの仕事の片鱗を見ることができた。ジトニクはＤの要の面目躍如。ペカのアグレッシヴなプレーも印象に残った。シャターンは、この頃はほんとにういういしいなあ。ジトニクがペナ取られてＰＰゴールされるのは今と同じじゃん。ハシェックは前に倒れ込むとリバウンドの処理ができない。だから、スケーターが次の瞬間に前に出て、リバウンドを処理するのもよくわかった。逆に、ベルフォアのリバウンドを打とうとしたら、ダラスの選手が前に出て防いでしまうシーンもあった。スーパー・ゴーリーが１人で防いでいるのではなく、ＧとＤの連携が重要なんだなあ。当たり前のことにいちいち感動するなと言われそうですが。
それにしても、ダラスのようなスター軍団相手に、セイバーズのような弱小貧乏チームが互角に戦ってるのがすごい。レギュラー・シーズンの成績だってずいぶん違うし、正直、ここまで互角にやってるとは思わなかった。第６戦なんか、どう見てもセイバーズが運が悪いとしか思えない。ダラスの先制点はハシェックの脚とサイドバーのほんの少しの透き間を運よく入ってしまったのだし、同点にしたあと、セイバーズが勝ち越せるチャンスが何度もあった。それが運悪く、みんな、入らないのだ。そして、あの、ノー・ゴール。神様がダラスにえこひいきしたとしか思えない。もちろん、ここで勝っても、第７戦でダラスに負けたかもしれないのだが。
バッファローは７５年にセイバーズがファイナルに出るも優勝できず、９０年代にはビルズが４年連続スーパーボウルに出るも敗退、そしてこの９９年と、スポーツの神様に見捨てられたような町なのだ。
それでも、第６戦の雰囲気をまるごと楽しめたのは、私にとっては幸運だったと言えるのかな。バッファローのアリーナの雰囲気や音楽は、今、ネットラジオで聞くのとまったく同じだし。今季のファイナルがまたこのカードになる可能性もまったくないわけではないし（ないですよ、ないって）。あとは勝ち試合が見たいなあ。
ついに見た ０６／１／１１
火曜の深夜、スポーツアイでＮＨＬの試合が放送されているとき、私は９９年のカップファイナルの第６戦を見ていた。いや、実際には１１時半くらいから見始めて、見終わったのは午前５時。第３ＯＴまで行った試合だ。放送はＣＢＣのホッケー・ナイト・イン・カナダ。インターバルにはドン・チェリーのトークもあった。どこで見たって？ ダラス・スターズ公式サイトのビデオ・アーカイヴです。だから、ブロードバンドでウィンドウズ・メディアがあれば、誰でも見られます。
このビデオ・アーカイヴには９９年のプレーオフのダラスの勝ち試合がすべてある。１回戦、２回戦、カンファレンス・ファイナル、そしてカップ・ファイナル。計１６試合。セイバーズとのカップ・ファイナル、私はネットのビデオでごく一部を見ただけだったが、今回、負け試合だけど、６試合中４試合を見ることができた。ダラスでの第２戦は時計がまわっているシーンはほぼノーカットなので、試合がまるごと見られる（ハシェックをめぐる有名な乱闘つき）。バッファローでの第３戦は最後がちょっと欠けてるが、スタンドが深紅に染まったバッファローのアリーナや試合前の様子が見られる。ダラスでの第５戦は、あまり動きがない試合なので、途中、少しカット。そしてバッファローでの第６戦（スタンドは赤ではなく白）。これはＣＢＣの放送をそのままアップしている（インターバルは一部カット）。
ほかの３試合はフォックススポーツやＥＳＰＮなのに、なんでこれはカナダの放送局なのか、最後にわかりましたよ。ＯＴゴールを上から映してないんですね、この局。でも、ダラスの選手がカップを持ち上げているとき、スタジオで、ハルの足がクリースに入ったのではないか、あとで問題になるだろう、みたいなことは言っていた。そして、そのあとに、この件についてのＮＨＬの言い分のビデオもアップされている。
この映像を見る限り、選手もバッファローの観客も、この時点ではハルの足の問題に気づいていないようだ。試合後の表彰式では、スタンドからは時折ブーイングが聞こえるものの、拍手している人も多い。タナボタのデレク・プラントがカップを持ち上げたときは、さすがに大きなブーイングがあったが、ほかの選手のときはそんなになかったような感じ。セイバーズ・ファンはむしろ、このあと、ハルの足のことを知り、ＮＨＬが正しいジャッジをしなかったとわかってショックを受けたのではないか。セイバーズＧＭはこのとき、ビデオ・リプレイを要求したのに、受け入れられなかった。そこが問題なのだが（言うまでもないけど、ダラスには何の責任もない）、要するに、ＮＨＬの人たちがもう疲れてて、どーでもいいから早く終わりにしたかったんじゃねーの？
んなわけで、このビデオ・アーカイヴはダラスの栄光の記録なのだけど、最後はちょっと、ケチがついてるわけである。
なお、９９年プレーオフ以外にも、マリオ復活の試合とか、メイプルリーフ・ガーデンズでの最後の試合とか、ベルフォア対ターコの師弟対決とか、ダラスでの最初の試合とか、なかなか興味深いビデオがある。ダラスの勝ち試合なんて見たくねえ、という人以外には、それなりに楽しめそうなラインナップ。まだ９９年ファイナルしか見てないけど、プラントがプレーオフで１ゴールしてるはずなので、それを探して見てみよう（ファイナルはスクラッチでした）。
北海道対決を見る ０６／１／１０
クリネックス＠ネピア、釧路＠苫小牧、日本製紙＠王子製紙……いろいろ言い方はあるけれど、１月６日と７日に苫小牧で行われたクレインズ対王子の試合に行ってきた。
札幌１泊２日の激安ツアー利用だったので、ホテルは札幌、６日の夜の試合のあとに特急で札幌に行ってチェック・イン、翌朝、今度は札幌から特急で苫小牧に、という日程。この特急が、なんだか知らないが、ものすごく混むのだ。まるで都心の通勤列車である。札幌－苫小牧の往復だけでもうぐったり。あとから考えたら、札幌のホテルはパスして苫小牧のホテルに自費で泊まるという手もあったんだな。とにかく苫小牧に行ったのは初めて。札幌は何度か行ったことあるけど、最後に行ったのは１０年以上前なので、空港からＪＲで苫小牧に行くには乗り換えが必要だということを知らなかった！（昔は千歳空港駅から各方面への列車が出ていたのです。）
そんなこんなで、あせりまくることが多かったのだが、苫小牧の駅から白鳥アリーナまでの歩道が全部、アイスバーン状態だったのにも困った。滑って転ばないように、おそるおそる歩いてアリーナに到着。釧路のアリーナもそうだったけど、ここも新しくて見やすく、音響がすばらしい。ホッケーは試合の合間に音楽が流れるので、音響がいいととっても気分がいいのだ（しかし、ホームの王子が得点すると、ベートーベンの第九が流れるのですね）。
しかも、白鳥アリーナはほとんどが自由席。他のアリーナだったら指定席になるところが安い自由席料金で見られる。というわけで、まだスタンドがガラガラだったときにベンチ裏に陣取っていたら、しだいに応援団のような人たちが集ってきた。あれあれ、ここは応援団席だったの？ と思っていると、クレインズ名物の応援が始まったでないの！ どうやら、通路のすぐ隣りのブロックが応援団席のようなのだが、私のブロックも釧路から団体で来たようなお客さんがいっぱい。あとでわかったのだが、日本製紙ご一行様がバスを連ねて来ていたのだ。もちろん、私はクレインズの応援に来たのだから、ノー・プロブレム。敵地苫小牧でもこの一角はまるでホームのような雰囲気だった。
クレインズ対王子は北海道対決ということで大変盛り上がるカードだそうだが、このカードはもしかしたらプレーオフを占うことになるかも、と思って、あえて行くことにしたのだ（１２月の釧路のコクド戦に行ったのも同じ理由）。で、結果は１２月のコクド２連戦同様、この王子戦もクレインズが２連勝した。６日は６対３、７日は４対２というスコアで、クレインズは多少あぶないところもあったが、ダーシのハット・トリックがあったり、クレインズの人気選手たちが次々ゴールしたりと、クレインズ・サイドとしては楽しい試合であった。プラントも２試合で３ゴール。特に６日の２ゴール目はパックを持って敵陣に切り込んでのゴールで、そのあと、派手なガッツポーズまで見せてくれた！ いやあ、もう、拍手、拍手。釧路のコクド戦といい、この２試合といい、プラントは２ピリでゴールするってのがいいよね。だって、２ピリでゴールすると、ファンの目の前でゴールすることになるんだもの。ねらってるのかな。（ガッツポーズのゴールは３ピリでした。）
年末から王子に加わった新外国人ポドーランは、経歴見たときに乱闘係みたいだなと思ったけど、やっぱりそんな感じであった。７日の試合は乱闘があったりして、ちょっととげとげしいところもあったのだが、夕方、空港へ行くと、雪のために飛行機が軒並み遅れていた。苫小牧は晴れていたのに、千歳に近づくにつれて吹雪になっていたのだ。帰りの飛行機、全日空かと思ったら、エアドゥーとの相乗り便だった。エアドゥーはねえ……飛行機狭いし、羽田に着いてからが大変（激安ツアーなんだから文句言うなって）。
新年早々やばい ０６／１／９
今年に入ってセイバーズは１勝２敗。年末から１勝１敗ペースになってしまって、ミニスランプとか言われている。現地時間１月７日のデビルズ戦も３対２で負け。１ピリでアフィノゲノフがゴールするが、すぐに３点取られ、３ピリ終了直前にヴァネクがゴールするもそこまで。ライトニング戦の途中でケガで退場したドゥルーリーがこの試合も欠場。ドゥルーリーがいないとフェイス・オフがまるで取れない。そして、Ｄの要ルドマンが風邪で欠場。ルドマンがいないとやはりＤは不安定。同じＤのフィッツパトリックがケガ人リストに入り、かわりに二軍からネイサン・ペイシュという新人が上がってきた。ペイシュは１アシストでＮＨＬ初ポイント。不評だったフィッツパトリックよりはいいと言われている。しかし、主力のケガで二軍から次々上がってくるので、二軍のアマークスが勝てなくなっている。セイバーズもこのままじゃ相当やばい。次の試合は１２日なので、それまでにドゥルーリーとルドマンが戻ってくればいいが。
７日は土曜ということもあって、バッファローのアリーナはソールドアウトだった。数時間前にオタワがハブスに負けてたので、勝てば１ポイント差に迫れたのだが……。これから西の強豪と当たることになるので、年明け早々、ほんと、やばいのである。
勝てば客は来る ０６／１／８
金曜と土曜は苫小牧にクレインズの試合を見に行ったのだけど、金曜の午前中はバッファローでセイバーズ対ライトニングの試合が行われていた。で、セイバーズの勝ちを確認してから北海道に出かけたのであるが、この日（現地時間で１月５日）のバッファローのアリーナは平日の夜にもかかわらず、ほぼ満員の盛況。セイバーズはこのところソールドアウトが続いていたし、これからもソールドアウトになりそうだというからすごい。「スター選手がいなくても勝てば客が来る」と一部の人たちが言っていたことが本当になりつつあるのだ。選手の年俸が安いので、今季は黒字になることがほぼ確定とか。今のセイバーズはみんなが家族のようにまとまっているらしいけど、オフになればまた賃上げ闘争でいろいろゴタゴタが起こるだろう。もしかしたら、今が一番いいときなのかもしれない。
さて、そのライトニング戦、不調だったヘヒトと最近好調のドゥルーリーとタリンダー（写真）がゴールして、セイバーズが３対１で勝った。ケガで休んでいたカリーニンがこの試合から復帰。逆に、ドゥルーリーは軽いケガのために試合後半は出場しなかった。共同キャプテンの１人ブリエアが手術で２カ月は無理、かわりにもう１人のキャプテン、ドゥルーリーがチームの中心になって活躍していたのだが……ほんとにケガ人だらけなのに、よくやってると思うけど、これ以上、増えないでくれ。
タリンダーは昨年、母国スウェーデンで起こしたスキャンダルでヒンシュクを買ったが、秋には子供が生まれて心機一転（てゆーか、奥さんが妊娠中の不倫だったんじゃねーの）、このところ、ルドマンの影響でディフェンスがよくなり、そしてゴールも増えている。
この試合はしょっぱなからセイバーズがガンガン攻めていて、久々、安心して聞いていられる試合だった。でも、そのあと北海道へ出かけたので、だいぶ記憶が薄れてしまっている。まだ１日半しかたっていないのだけど。やっぱりちょっと疲れてます。苫小牧の話はまたのちほど。
手術とおめでた ０６／１／６
セイバーズと元セイバーズの選手たちのニュースをいくつか。まずはセイバーズの現役から。
現地時間１月５日、ダニエル・ブリエアがモントリオールでスポーツヘルニアの手術を受ける。復帰までは最低８週間と見られている。
１月３日、テッポ・ヌミネンに３人目の子供で初めての息子が誕生。おめでとうございます。
元セイバーズで、昨年オフにデビルズと契約したモギルニーがウェイバーにかけられた。肝炎を患っていたエリアシュが復帰したため、キャップスペースを開ける必要が出たため。いくつか、名乗りをあげそうなチームはあるのだけれど、年俸３５０万ドルで２年契約がネックになりそう。それに、高いわりに成績が悪いのだ。セイバーズのファンの中には、モギルニーに古巣で選手生活を終えてほしいと思っている人もいるが、今のセイバーズにはモギルニーの入る場所がないのが現実。３月３日のラフォンテーヌの欠番セレモニーのときにモギルニーがいたらいいな、とは思うけどねえ。
試合前のウォームアップで背中を痛め、アトランタ戦を急遽欠場したオタワのハシェックは、２日後のワシントン戦には出場。まさか仮病じゃないだろうな。コズロフに会いたくなかったんだったりして（笑）。オタワ戦でケガしたと思われたアイルズのジトニクは次の試合には出てたようだ。
正月早々 ０６／１／３
元旦に近所の神社へ初詣でに行ったら、午後５時すぎだというのに長蛇の列。しばらく散歩して５時半頃戻ってもまだ長蛇の列。それどころか、どんどん人が来て並んでいる。並ぶのが嫌いな私はしかたがないので、近くのモスバーガーでコーヒーを飲み、６時をすぎて行ったら、さすがにもう並んでいなかった。
この近辺は以前は元旦でも開いている店がいくつかあったのに、今年はみんな閉まっていた。なのにあの神社の混雑は何、と思ったのだけど、２日は雨。ああ、雨を予想してみんな元旦に来たのか。で、２日は近所の商店街へ行ったら、クリネックスが５箱で１９８円だったので買う。
セイバーズは元旦のソールドアウトのホームで、フロリダ相手に負けてしまった。これでフロリダには３戦全敗。この前はルオンゴに「今季最高の試合」と言われたが、今回は「運がよかった」と言われたので、セイバーズもがんばったのだろう。ミラーも開始３５秒のあのゴールがなければ……。元リーフスの２人にやられたのがやーな感じだし、マルタンＨＣに復讐されてるような気がしないでもないなあ。１０月のワシントン戦と同じく、ニュートラル・ゾーンのトラップにやられてしまったのだ。セイバーズは他のチームにマークされてるから、これからは大変になるだろう。ただ、ゴールしたタリンダーが最近、非常にいいらしい。テッポのおかげでキャンベルが、ルドマンのおかげでタリンダーがすごくよくなっているとか。
カナックスが「ミラーかビロンくれ、ミラーだったらいい選手出す」と言ったとかいう噂があるが、今度はアバランチがビロン獲得に乗り出すのでは、という観測が出てきた。というのも、ルオンゴ、ジゲール、コルズィグ、テオドアといったＧはトレードされないという見方が強くなったからで、そうなると残るはビロン。ただ、アバランチは自前のゴーリーの誰かがブレイクしてくれる方が本当はいいに違いないのだが。でもって、一時しのぎでノロネン欲しい、というチームもあるらしい。が、セイバーズＧＭは３月まではＧを動かさないつもりだとか。
クリスマスは目一杯試合をしたアジアリーグ。しかし、クレインズは正月２日目から練習開始だそうである。もちろん、他のチームも同じだろう。ホッケー選手に正月はない。
大晦日から新年へ ０６／１／１
日本時間では大晦日、バッファローでは３０日のアトランタ戦、セイバーズは４対１で快勝。正直、アトランタはこわいと思っていたので、意外な結果だった。
開幕直後にゴーリーが次々とケガ、まともなＧもいないし、Ｄはだめだしで、メタメタな状態だったアトランタは、１２月に入ってガーネットという新人Ｇがブレイクしてしまい、もともとフォワードは強力なので連勝街道まっしぐら。じりじりと順位も上げてきていた。
おまけにアトランタとセイバーズにはいろいろといわく因縁があって、オフにセイバーズをクビになった乱闘係ボールトンがいるし、ＧＭのワデルはミラーとコノリーを選ばなかったチームＵＳＡのＧＭだし、Ｇがいなくて困っていたワデルがノロネンくれと必死に頼み込んだのに断られたという逸話もある。
そんなこんなで立て直してきたアトランタは、ケガから復帰したばかりのナンバーワン・ゴーリー、レトネンをセイバーズにぶつけてきた。セイバーズのゴーリーはもちろん、ミラー。ここでワデルをぎゃふんと言わせねば男がすたる。
この試合、明らかにレフがアトランタにえこひいきしていて、セイバーズばかりがペナを取られていた。最後にアトランタがキレてペナ取られまくり、同じくらいになったが、それまではＰＰゴール・リーグ首位だとかいうアトランタ相手にセイバーズは次々とＰＫをしなければならないという状況。それでもついにＰＰゴールを許さず、逆に少ないＰＰで２ゴールを決めた。ミラーは完封を逃したが、アトランタのハートリーＨＣに「ＰＫの立役者はミラー」と言わしめたほどすばらしかったようだ。レトネンは４点を許したものの、こちらもなかなかよかったようである。やっぱりアトランタは要注意。
同じ頃にセネターズ対アイルズの試合があったのだが、五輪代表に選ばれたディピエトロは１ピリ途中でケガのため降板。ミラーが代表になる可能性が出てきた。また、この試合ではジトニクとアルフレドソンもケガしたようである。
ケガといえば、ブリエアは精密検査の末、デュモンと同じスポーツヘルニアであることがわかった。手術が必要で、４月までは絶望らしい。
それにしても、ＰＫで、コバルチャク、ホッサ、ホリックといった名前が次々と出てくると、それだけでビビッてしまうが、よくぞ押さえたと思う。セイバーズはドゥルーリー、ヴァネクがみごとなゴールを決め、アフィノゲノフとグリアがだめ押しゴール。コノリー、ロイの動きもよかったとか、テッポとルドマンの影響でキャンベルやタリンダーがどんどんよくなっているとか言われている。
アリーナもソールドアウトでオーナーほくほく。元旦のフロリダ戦もすでにソールドアウトらしい。また、この勝利で１２月の勝ち星が７０年代に作られたチーム記録に並んだ。セイバーズがこんなによい状態で２００５年を終えるなんて、誰が想像しただろう（まだ信じられん）。
ということで、新年明けましておめでとうございます。
２００６年元旦 さーべる倶楽部拝。
